Für spezielle Anwendungen in der Kernfusion benötigt man Werkstoffe mit hoher thermischer Absorption. Dafür eignen sich Wolframschichten, die mithilfe des Plasmaspritzens in kontrollierter Atmosphäre, im Vakuum, auf Graphit- oder Stahlteile aufgebracht werden.

Weltweit werden gewaltige Anstrengungen unternommen, die Entwicklung der Kernverschmelzung voranzutreiben. Die grosse Herausforderung liegt heute in verbesserten Plasmaspritzwerkstoffen zum Schutz der Innenwände des Hauptdruckbehälters. Die einzigartigen Eigenschaften von Wolfram und Borkarbid machen diese Werkstoffe zu Favoriten für die grossflächige Beschichtung der nächsten „Tokamak“ Kernfusionsreaktoren-Generation (Abkürzung aus dem Russischen = Toroidale Kammer in Magnetspulen). Wolfram besitzt selbst bei extremen Temperaturen günstige thermomechanische Eigenschaften wie hohe thermische Leitfähigkeit und relativ hohe mechanische Festigkeit. Darüber hinaus ist Wolfram ein “high-Z material“ (Mass für die Strahlung von ionisiertem Wolfram), weil es den höchsten Schmelzpunkt und den niedrigsten Dampfdruck aller Metalle aufweist.

Borkarbid wird sorgfältig als “low-Z” Schutz für Komponenten des Hauptdruckbehälters studiert. Ein grosser Nachteil dieser Werkstoffe ist ihre hohe Sprödigkeit, welche ihre Verwendung zur Auskleidung des Druckbehälters erschwert.

Sulzer Metco ist ein Pionier in der Technologie des Thermischen Spritzens von hochschmelzenden Metallen und anderen hochspezialisierten Werkstoffen im Vakuum oder unter inerter Atmosphäre.

Durch die weltweite Kooperation mit Forschungszentren und Herstellern von Komponenten hilft Sulzer Metco mit Spitzentechnologie die fundamentalen Probleme im Schutz des Hauptdruckbehälters zu lösen.